VOX POP - L'importance de l'histoire

IMPORTANT, L’HISTOIRE AU SECONDAIRE?

Samuel de Champlain arrive à Québec - Crédit : Wikipédia

Au secondaire, l’apprentissage de l’histoire n’est pas chose simple. En fait, il s’agit possiblement d’une des matières les plus stigmatisées en éducation. En tant qu’enseignant, combien de fois ais-je entendu la question suivante : « à quoi sert l’histoire? » Évidemment, en plus d’être enseignant, je suis un passionné de cette matière. Il est donc difficile pour moi d’entendre ce genre de commentaire et de question. Afin de prendre le pouls des élèves sur leur perception de l’histoire, j’ai demandé à 20 élèves de secondaire 3 de l’École secondaire Jean-Nicolet, de répondre à cette question : « selon toi, est-il important de connaître son histoire et pourquoi? » Bien qu’il ne s’agisse pas d’un questionnaire/entrevue scientifique, voici un compte rendu de leurs réponses. À mon grand étonnement, ces dernières sont majoritairement très positives. Cependant, certaines réponses comportent un astérisque…

« OUI… c’est important! »

Parmi les nombreuses réponses recensées lors de l’entrevue avec ces élèves, plusieurs interventions ont retenu mon attention. Tout d’abord, ces jeunes, âgés de 14 ou 15 ans, semblent intéressés par l’histoire, car cette matière leur permet de connaître leurs origines et de comprendre les événements qui se sont déroulés dans le passé. Pour eux, l’histoire demeure un concept vague qui se doit d’être expliqué de façon concrète et précise. Bien que certains élèves ne ressentent pas le besoin de connaître leurs racines, une majorité d’entre eux désire savoir d’où ils viennent afin de comprendre les tenants de la société d'aujourd’hui. Plus qu’on le pense, la jeunesse d’aujourd’hui s’intéresse à l’histoire actuelle et à tout ce qui à trait à l’actualité. D’ailleurs, l’actualité occupe une place importante dans la planification de mes cours d’histoire, car elle permet aux élèves de s’informer et de comprendre le sens de certains concepts sociaux.

À la suite de l’analyse des réponses obtenues lors de l’entrevue, je remarque également que les élèves s’intéressent à l’histoire, car ils sont soucieux de savoir de quelle façon la population québécoise et canadienne s’est développée. Comme plusieurs me l’on mentionné, « il est important de savoir d’où on vient et comment nous en sommes venus à être ce que nous sommes présentement. » Être conscient des sacrifices qui ont été fait, connaître les nombreux progrès que les époques ont vu naître et prendre part activement à son rôle de futur citoyen sont des points importants qui sont ressortis lors de l’entrevue.

Finalement, tous les élèves sont d’accord pour dire que la matière historique est importante, car elle leur permet de développer leur culture personnelle. En plus de préparer les jeunes au monde adulte de demain, l’univers social permet à ces derniers d’enrichir leurs connaissances et de développer leur esprit critique.

« BAH… plus ou moins important! »

Pour conclure, il serait faux de croire que tous les élèves adorent l’histoire. En fait, ce serait complètement ridicule de même y penser. Évidemment, je sais que les élèves n’aimant pas l’histoire n’ont pas osé venir répondre à mon entrevue par gêne de dire qu’il n’aime pas cette matière. Cependant, les répondants ont osés dire qu’ils aiment l’histoire, mais que cela dépend du sujet. Selon plusieurs, il est plus ou moins important d’apprendre les concepts romains et grecques, ainsi que les sociétés anciennes et préhistoriques, car ils datent de « trop longtemps ». En d’autres termes, ces élèves aiment mieux se concentrer sur l’histoire canadienne et québécoise que sur les sujets anciens qui semblent si loin dans leur mémoire.

Bref, en tant qu’enseignant, il est rassurant de constater que nos élèves prennent l’apprentissage de l’histoire au sérieux. Il serait réellement dommage, en tant que passionné, de tenter de transmettre sa passion et d’amener l’élève à un niveau supérieur alors que ce dernier n’en a rien à cirer. Cette entrevue me donne une bonne petite tape dans le dos et me rassure énormément C’est une façon de dire ; CONTINU!

Philippe Chênevert

Enseignant en histoire et éducation à la citoyenneté, secondaire

École secondaire Jean-Nicolet